Né le 22 novembre 1917 à Pont-l'Evêque (France). Etudes de Commerce, de Théologie et de Musique. En 1949, Jean-Etienne Marie fonde le Cercle Culturel du Conservatoire et organise une première série de concerts de musique contemporaine à la Sorbonne avec les élèves du Conservatoire. En 1968 il fonde les Semaines de Musique Contemporaine d'Orléans et le Centre International de Recherche Musicale et en 1979 Les Musiques Actuelles de Nice Côte d'Azur.

Metteur en ondes à l'ORTF pendant 26 ans, Jean-Etienne Marie s'était spécialité dans la retransmission de festivals de musique contemporaine et fut le premier à mêler bandes et instruments ou orchestre et bandes en France. Ses domaines de recherche sont surtout les micro-intervalles et l'étude des rapports son et image.